El arte de vivir: Ruben Arango y su aventura creativa por veintiséis países americanos

Es de Medellín, Antioquia. Tiene 60 años y un buen día armó la mochila (muy liviana y austera) para irse de su país y crear una nueva vida: “tomé la decisión de salir a conocer una parte del mundo y al mismo tiempo de reencontrarme”, dice con su equipaje a cuestas y aún definiendo asuntos de su estadía en San José de Mayo. Sin un plan mayor que resolver (con creatividad, desprendimiento, incertidumbre, humildad, serenidad y aventura) su “día a día”, este artista, docente y cocinero colombiano parece dispuesto a descubrir como eso de vivir del arte o el arte de vivir. “Mi primer intento de viajar por el mundo lo hice en los ‘90 y llegué hasta Rumichaca que es la frontera con Ecuador pero para esa época la economía en Sudamérica no estaba muy buena. Había países como el suyo que venían de la dictadura y se estaban reponiendo. Producto de esa situación compleja mucha gente buscaba llegar a Centroamérica o aún más arriba. En mi caso, en ese momento, el sueño no pudo ser”, rememora Ruben Arango.

Ese sueño quedó en pausa hasta que hace nueve años dijo “me voy; a los sueños hay que ponerles alas y tomé la decisión de conocer América”. Así dejó atrás su familia (tiene tres hijos adultos y recibidos como profesionales que cuando les comunicó su idea le dijeron “vos estás fumado papá”) y oficios bien diversos: “hice de todo. Tuve una fundación, trabajé en la cadena radial ‘Colombia Estéreo’ del Ejército. Fui profesor de arte y cocinero”.

Si lo apuran a que se defina profesionalmente, él dice “yo me presento como artista plástico y cocinero pero en realidad fui de todo un poco durante mi largo trayecto”. Así fue caminando y descubriendo el arte de vivir y “lo difícil que es vivir del arte. Por eso recomiendo a los chiquilines que sean artistas plásticos pero que tengan otra carrera como alternativa. Esta dificultad no es de ahora sino de siempre: son muchos los artistas que hoy son célebres y en vida no consiguieron vender ni una sola obra. Eso suena triste pero es la realidad”.

Ruben no es de los que pinta para vender sino para vivir: “yo no busco hacer dinero ni enriquecerme; únicamente el día a día. Hago mis trabajos con ese propósito”.

Arribó a Uruguay en agosto de 2023 y desde su llegada anduvo por ciudades y pueblos de Rocha, Maldonado, Treinta y Tres, Lavalleja, Montevideo, Canelones, Florida y Durazno. Está en San José de Mayo desde la semana anterior y el lunes estuvo pintando en el Instituto Cultural Español.

Pintar rápido, sencillo y llamativo De los paisajes nevados y las temperaturas bajo cero al desierto y el calor agobiante. Haciendo dedo, en ómnibus y en avión. Atravesando países como Canadá, Estados Unidos, Brasil, Chile, Perú, Paraguay y Argentina. Conociendo su gente, cultura y lenguas. Viviendo de mozo, jardinero, cocinero, profesor de plástica y acuarelista. Así se hizo camino al andar este artista ambulante, un alma peregrina sin apetitos económicos pero con hambre de vida. “Yo hago arte en vivo con varias técnicas y si cuadra vender una pintura para pagarme el hospedaje o un café, mejor”, dice con tono sereno y acento paisa. “Cuando pinto busco que el trabajo sea rápido, sencillo y llamativo por la paleta de colores. Para pintar uso materiales que estén al alcance de la mano, fáciles de aplicar y asimilar y de bajo costo. Lo mío es una técnica mixta. Hay pinceladas y procedimientos dactilares. Lo que más me inspira para crear es la naturaleza aunque a veces pinto por encargue”, concluye.